Die Wüste Gobi

Die Wüste Gobi erstreckt sich über eine Fläche von fast 1,3 Millionen Quadratkilometern und ist die größte Wüste Asiens und die fünftgrößte der Welt. Sie erstreckt sich über China und die Mongolei. Der Name bedeutet auf Mongolisch einfach „wasserloser Ort“, während die Chinesen sie gelegentlich als „Han-hal“ bezeichnen, was „trockenes Meer“ bedeutet. Die Wüste erlangte in den 1920er Jahren weltweite Bekanntheit, als eine paläontologische Expedition des American Museum of Natural History die ersten bestätigten Dinosauriereier der Welt entdeckte.

Sehenswürdigkeiten

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Info

Geologie

Die Ebenen der Wüste Gobi bestehen aus Kreide und anderen Sedimentgesteinen, die hauptsächlich aus dem Känozoikum stammen (bis zu etwa 66 Millionen Jahre alt), obwohl einige der niedrigen, isolierten Hügel älter sind. Das Gelände enthält kleine Massen von Wanderdünen. In der zentralen Wüste Gobi wurden Überreste von Dinosauriern aus dem Mesozoikum (vor etwa 252 Millionen bis 66 Millionen Jahren) und Fossilien von Säugetieren aus dem Känozoikum gefunden. Die Wüste enthält auch paläolithische und neolithische Fundstätten, die von alten Völkern bewohnt wurden. Erfolgreiche Ausgrabungen in den 1990er Jahren in der Tsagaan Agui (Weiße Höhle) im südwestlichen Zentrum der Mongolei haben Artefakte hervorgebracht, die bis zu 35.000 Jahre alt sind.

Klima

Das Klima ist ausgeprägt kontinental und trocken: Der Winter ist streng, der Frühling trocken und kalt und der Sommer warm. Die jährlichen Temperaturschwankungen sind beträchtlich, mit durchschnittlichen Tiefstwerten im Januar von -40 °C und durchschnittlichen Höchstwerten im Juli von 45 °C; auch die täglichen Temperaturschwankungen können sehr groß sein. Die jährliche Niederschlagsmenge variiert zwischen weniger als 50 Millimetern im Westen und mehr als 200 Millimetern im Nordosten. In den östlichen Regionen herrschen monsunartige Bedingungen, wobei der größte Teil der Niederschläge im Sommer fällt. Im Herbst, Winter und Frühjahr wehen über der Wüste Gobi vorwiegend Nord- und Nordwestwinde.

Bevölkerung und Wirtschaft

Die Bevölkerungsdichte im mongolischen Teil der Wüste Gobi ist gering – weniger als ein Einwohner pro Quadratkilometer (drei Einwohner pro Quadratmeile) –, wobei es sich überwiegend um Mongolen handelt. Die Hauptbeschäftigung der Einwohner ist die nomadische Viehzucht. Die traditionellen Behausungen der mongolischen Nomaden sind Filzger (Jurten).

In der Wüste Gobi, insbesondere in ihren Halbwüstengebieten, ist die Viehzucht die wichtigste wirtschaftliche Aktivität, wobei Schafe und Ziegen mehr als die Hälfte der gesamten Herden ausmachen. An zweiter Stelle stehen die großhörnigen Rinder. Pferde machen nur einen kleinen Prozentsatz der Gesamtzahl aus und sind zusammen mit den großhörnigen Rindern in der üppigeren Halbwüste im Südosten konzentriert. Ein beträchtlicher Teil des Viehbestands besteht aus zweihöckrigen Trampeln, die in einigen Gebieten noch immer als Transportmittel eingesetzt werden. Dank der unterirdischen Wasservorkommen stehen das ganze Jahr über Weideflächen für Rinder zur Verfügung. Die Viehzucht ist überwiegend nomadisch, und die Herden ziehen mehrmals im Jahr umher, wobei sie zwischen den äußersten Punkten bis zu 190 Kilometer zurücklegen.

Nützliche Mineralvorkommen sind rar, aber Salz, Kohle, Erdöl, Kupfer und andere Erze werden abgebaut. Landwirtschaft wird nur entlang der Flusstäler betrieben.

Tierwelt

Die Fauna der Wüste Gobi ist vielfältig und umfasst große Säugetiere wie Wildkamele, Kulans (Equus hemionus), Dzheiran-Gazellen und Dzeren (eine Antilopenart). Zu den Nagetieren gehören Murmeltiere und Gophers, außerdem gibt es Reptilien.

Pflanzenwelt

Die Vegetation ist spärlich und selten. Auf dem Plateau und in den Ebenen unterhalb der Berge kommt kleine buschartige Vegetation vor: Echinochloa (eine Art Sukkulente, die in warmen Regionen vorkommt), Gelbholz-Bohnenkraut, Winterfett (ein mit dichtem Haarbewuchs bedeckter Strauch), Salpeterbusch und buschartige halophile Vegetation. Auch in den Salzwiesen überwiegen halophile Gruppen: Kalibusch, Sibirischer Salpeterbusch, Tamariske und einjährige Halophyten; im Sand wachsen Saxaul, Sand-Wermut und spärliche mehrjährige und einjährige Kräuter wie der einjährige Gobi-Kumarchik (Agriophylum gobicum) und der mehrjährige Timuriya (Timouria villosa). In Halbwüstengebieten ist die Vegetation reichhaltiger und gehört zu den krautigen und Wermut-Gruppen: Gobi-Federgras, Gobi-Kumarchik, Timuriya, Schlangenwurz (Cleistogenes-Arten; eine weitere mehrjährige Pflanze) und Kaltwermut. Es gibt Kräuterwiesen mit Rhizom-Mongolischen Zwiebeln und Kräutersalzmarschen mit spärlichen Beständen buschartiger Caragana. Im Gobi-Altai und anderen hohen Gebirgen bedecken Wüstengrassteppen vollständig die unteren Hänge, und in den oberen Bereichen treten Bergversionen der Federgrassteppen auf.

Destination Facts

Es ist nicht alles sandig. Der größte Teil der Oberfläche der Wüste Gobi besteht nicht aus Sand, sondern aus nacktem Fels. Die Wüste Gobi ist eine Regenschattenwüste, die durch das Himalaya-Gebirge entstanden ist, welches die regenbringenden Monsunwinde aus dem Indischen Ozean daran hindert, das Gebiet zu erreichen. Nur 5 % der Wüste sind mit Sand bedeckt, während der Rest aus Sedimentgestein oder trockenen Graslandschaften besteht.
Es ist heiß und kalt. In den Wintermonaten kann es in der Wüste Gobi bis zu -40 °C kalt werden, während im Sommer 45 °C die höchste Temperatur ist. Im Winter schneit es ausreichend, um das Vieh und die Wildtiere zu versorgen. Oft sind die Sanddünen mit Schnee bedeckt, was diese Wüste zur einzigen Wüste der Welt macht, die solch gegensätzliche Landschaften bietet.
Sein Land ist fruchtbar. Entgegen dem typischen Bild, das wir von einer Wüste haben, kann man in der Wüste Gobi Berge, Grasland, Flüsse, kleine Seen und vor allem Oasen sehen, die für die Tier- und Pflanzenwelt von entscheidender Bedeutung sind. Seit den 1960er Jahren werden einige Oasen für den Anbau genutzt, hauptsächlich für Obst wie Mini-Äpfel, Pfirsiche und Wassermelonen. In der Wüste Gobi dauert die Vegetationsperiode von April bis Oktober 6–7 Monate und ist damit doppelt so lang wie im Rest der Mongolei.
Es besteht aus 33 Mini-Desserts. Die Wüste Gobi ist nicht nur eine einzige Wüste, sondern eine Kombination aus 33 verschiedenen Wüsten, die jeweils unterschiedliche Landschaften und Merkmale aufweisen. Die größte davon ist die „Galbiin Gobi“ mit einer Fläche von 70.000 Quadratkilometern. Sie ist unter den Einheimischen für ihren marsähnlichen roten Boden und ihre rötlichen Kamele bekannt. Bemerkenswert ist auch, dass es in der Galbiin Gobi Segelsteine gibt, die sich ohne menschliches oder tierisches Zutun bewegen und Spuren auf dem glatten Talboden hinterlassen.
Es ist nicht ganz leer. Was die Einwohnerzahl angeht, ist die Wüste Gobi nicht völlig unbewohnt, sondern hat eine geringe Bevölkerungsdichte von einem Einwohner pro Quadratkilometer. Der Lebensunterhalt der Bewohner basiert hauptsächlich auf nomadischer Viehzucht. Die Herden, bestehend aus Kamelen, Pferden, Schafen und Ziegen, werden klein gehalten und regelmäßig umgetrieben. Die zweihöckrigen Trampeltiere werden noch immer als Transportmittel genutzt. Die Nomaden, die in der Wüste Gobi leben, gelten als die gastfreundlichsten Menschen des Landes.
Früher lag es unter dem Meer. Experten vermuten, dass die Wüste Gobi in prähistorischer Zeit ein Meeresgrund war. In der Region wurden versteinerte Korallenköpfe, Seelilien und unzählige Muscheln gefunden.
Es war einst ein Land der Dinosaurier. Die Wüste Gobi ist der größte Dinosaurierfriedhof der Welt. Die weltweit ersten Dinosauriereier-Nester wurden 1923 vom amerikanischen Forscher Roy Chapman Andrews in der Nähe der Flaming Cliffs entdeckt. In weniger als zwei Jahren grub sein Team über 100 Dinosaurier aus und brachte sie ins American Museum of Natural History, wo sie noch heute zu sehen sind. In 100 Jahren paläontologischer Forschung wurden in der Wüste Gobi in der Mongolei mehr als 80 Dinosauriergattungen gefunden, ein Fünftel der 400 der Wissenschaft bekannten Dinosauriergattungen.
Es gibt eine reichhaltige Pflanzenwelt für eine Wüste. Die Pflanzen in der Wüste Gobi trotzen allen Widrigkeiten und bieten ein einzigartiges Bild des Überlebens. In den Bergen und Tälern findet man kleine buschartige Pflanzen. In den Halbwüstengebieten ist die Vegetation üppiger, mit Kräuterwiesen aus wilden Zwiebeln, Salzwiesen mit spärlichen Caragana-Buschbeständen und Federgrassteppen. Im Sand wachsen Saxaul-Bäume, Sand-Wermut und einjährige Kräuter wie der einjährige Gobi-Kumarchik und der mehrjährige Timuriya. Der Saxaul-Baum ist vielleicht die charakteristischste Pflanze der Wüste Gobi.